A la mort de sa grand-mère, Philipp Erlach vide et nettoie sa
grande maison, qui a vu passer trois générations de la famille. C'est l'occasion pour Philipp, trentenaire paumé, qui a du mal à trouver sa place dans la vie, de repenser à l'histoire de sa
famille.
A travers de nombreux aller-retours entre le passé et aujourd'hui, nous faisons la connaissance d'Alma et Richard, ses grands-parents, qui refusent de se placer du côté des nazis, de sa mère
Ingrid, née juste avant la guerre et qui se marie avec Peter. Ce roman évoque aussi bien la grande histoire et les évènements dramatiques qu'à connus l'Autriche, que les petites histoires d'un
quotidien parfois banal, parfois tragique. Trois personnages, trois époques.
C'est un livre qui m'a mise mal à l'aise dès le départ, par l'évocation très réaliste de certains thèmes, comme la vieillesse et la maladie, mais aussi par l'impression qui se dégage des
personnages masculins, tous un peu perdus, désabusés, se laissant entraîner par les évènements. Ici se sont les femmes qui, malgré les apparences, sont les plus fortes et prennent leur destin en
main. Au final un portait sensible d'un pays et d'une société, mais qui m'a laissé un goût d'amertume.
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